【真っ赤な嘘・赤の他人・赤っ恥】なぜ『赤』？意味はあるの？

● 真っ赤な嘘
● 赤の他人
● 赤っ恥
● 赤裸
等々、『赤』がつく言葉は色々ありますよね。

赤といえば燃える炎の色だったり、信号機の色だったり、バラやチューリップの色だったり、人によって多少違いはあるかもしれませんが、『赤い色』が思い浮かんでくるかと思います。

ですが、先ほど挙げた『赤のつく言葉』にはどこにも赤色の要素がありません…。

ではなぜ、赤くないのに『赤』がつくのでしょうか？
その理由は『赤』の語源になった言葉にありました。

どこも赤くなくても、なぜ『赤』がつくの？

『赤（あか）』という言葉はもともと、光の明暗を表す『明（あか）るい』が語源なのだそうです。

辞書で『明』を調べてみるとたくさん出てくるのですが、その中でも、

● 疑いようもなくはっきりしている
● あきらかである

という意味があります。

このことから、真っ赤な嘘は『明らかな嘘』となるんですね。

すかさず『はい！嘘！』と突っ込みたくなるやつですね。

ですがこの『明（あか）』の理由だけだと、赤っ恥や赤心の意味が通じなくなってしまいます。

赤っ恥

人前でひどく恥ずかしい思いをする、人前で酷い恥をかく

そこで『赤』を調べてみると…こちらも色々な意味が出てくるのですが、

● 全くの、明らか
● まごころ、むき出しの、ありのまま
● 接頭語…名詞の前について意味を強調する

と出てきます。

赤っ恥は人前で酷い恥をかく、という意味なので、この場合の『赤』は接頭語として『恥』を強調する役割を担っているんですね。

赤い色以外に『明らか』という意味があるのは理解できましたが、まさか名詞を強調する役割まであるとは…。